Dans une grande ville côtière, la vie a rassemblé tous les protagonistes d'une véritable tragédie. Le juge Mathieu et sa femme se sont installés là depuis peu, après qu'un accident mortel eut coûté la vie à un jeune homme renversé par la voiture du magistrat. Coupable, non coupable ? Un non-lieu a été rendu et la seule sanction sera cette mutation du juge à La Rochelle...pour le malheur du docteur Gilbert Dereine, grand notable de la ville, soupçonné d'être l'auteur d'un double crime. Aux yeux du commissaire Daubian, flic un peu simple, les indices sont clairs. Et Laurent Mathieu, que ronge une douloureuse culpabilité depuis qu'il a été innocenté par ses pairs, ne veut pas que la Justice, une fois de plus, soit faible envers les puissants. Aussi s'acharne-t-il à maintenir le docteur en détention préventive, jusqu'à ce qu'éclate la vérité. Une impitoyable partie de chasse au mensonge s'engage alors entre le commissaire, le juge, les habitants de la ville. De cette traque fatale, nul ne peut dire ce qui résultera. Tous seront atteints, ébranlés jusque dans leurs convictions les plus profondes par les découvertes et les drames qu'aura engendrés la détermination de Laurent Mathieu à vouloir, à tout prix, une justice égale pour tous.