Un des problèmes numéro un du joueur est de survivre à la phase du début de partie pour donner libre cours à son talent personnel. C'est la raison du succès d'innombrables livres sur les ouvertures. Le grand maître soviétique Edouard Goufeld, un des derniers romantiques contemporains, propose à l'amateur, et même au débutant, une solution séduisante pour combattre la fameuse défense sicilienne : le Gambit Morra, du nom d'un joueur niçois dont l'idée a connu un succès international. Dès les premiers coups, les blancs entrent dans le vif du sujet et adoptent une attitude agressive conduisant à des attaques brillantes, où les victoires blanches par KO ne se comptent plus. Pour leur part, les noirs ne peuvent ignorer cette attaque qui peut leur causer bien des soucis.

L'étude théorique proprement dite est illustrée d'une soixantaine de parties complètes, véritable école du jeu de combinaison.