Depuis la naissance de la Ve République en 1958, cinq cent quatre-vingt-neuf hommes et femmes ont eu le privilège d'occuper la fonction prestigieuse de ministre. Mais que sait-on, au fond, de cette responsabilité publique si particulière ? Vingt et un d'entre eux ont accepté de confier à Jean-Michel Djian cette histoire-là, c'est-à-dire d'évoquer sur le ton de la confidence, et parfois avec vivacité voire acidité, le contexte de leur nomination, démission ou éviction, les joies comme les souffrances de cette expérience. Cette saga gouvernementale inédite en dit long sur l'exercice quotidien du pouvoir mais aussi sur la profondeur de la crise que traverse le "métier" politique d'aujourd'hui.