Quel rôle la monnaie joue-t-elle dans l'apparition des crises économiques ? Quelle est son influence sur le volume du commerce et le niveau de l'emploi ? La croissance entraîne-t-elle nécessairement l'inflation ? Peut-on contrôler la masse monétaire ? Depuis le XVIIe siècle, philosophes, économistes et théoriciens de la monnaie n'ont cessé de reprendre ces interrogations, de John Locke à Hyman Minsky, en passant par John Law, Adam Smith, Karl Marx, Knut Wicksell, John Maynard Keynes ou Milton Friedman. Ce livre propose une anthologie des principaux textes qui ont marqué l'histoire de la pensée monétaire, dont certains inédits en français. Des mercantilistes aux néolibéraux contemporains, c'est en particulier la question de la "neutralité" de la monnaie - Saint Graal du libéralisme économique, pourtant jamais vraiment démontrée en théorie, et toujours démentie par la réalité des crises - qui sert ici de fil rouge. Cette question controversée reste au coeur des débats actuels, notamment en Europe, et des décisions de politique économique de notre temps.