Au jeu d'échecs, le fou se déplace obliquement, en restant sur la même couleur. Roger Blanchard est comme lui. Il croit choisir entre sa femme, ses enfants, sa maîtresse ou sa nouvelle secrétaire et il quitte son foyer. Mais quoi qu'il fasse aucun événement n'entame sa lucidité désabusée. Alors, il décidera de revenir chez lui, sans enthousiasme ni espoir, à la suite d'un accident survenu à sa petite fille. La marche du fou, c'est l'impuissance d'un homme lucide devant la vie. L'histoire est dévoilée au lecteur à travers le langage de Roger Blanchard et aussi par les dialogues des deux enfants qui n'y comprennent rien, fabulent et s'inquiètent. Pourtant ce sont les enfants qui seront plus forts que les rêves de Blanchard. Ils conduisent à la seule réalité. Comme toujours Henriette Jelinek a le secret de créer un univers dont on reconnaît la vérité, mais qui n'en est pas moins tout à fait original. On a parlé souvent de son humour féroce. On s'aperçoit brusquement que derrière cet humour se cache une sincère tendresse.