Le très beau texte de Gorenstein nous fait pénétrer dans un monde original, riche en couleurs, allant de la campagne ukrainienne desannées trente jusqu'aux cercles de l'intelligentsia moscovite des années soixante, passionnée par le christianisme des slavophiles... et par l'alchimie du Moyen Âge ! À leur monde néanmoins bien réel, s'en superpose un autre, un monde fantastique où retentit la Parole divine et où revivent les prophètes de la Bible. Nous suivons dans ses pérégrinations terrestres un personnage mystérieux - l'Antéchrist - envoyé du Seigneur pour accomplir sa Malédiction, celle des quatre fléaux annoncés par le prophète Ezéchiel : le glaive, la famine, l'adultère et la peste... Personnage ambigu, mi-humain, mi-divin, il pose sur les épreuves du peuple russe au XXᵉ siècle (collectivisation, occupation allemande, persécutions staliniennes) un regard venu de très loin et de très haut : de la nuit des temps bibliques où Dieu communiquait avec les hommes. Cela confère à ce livre, dont le style d'une rare fécondité sert déjà fort bien l'animation romanesque, une dimension mythique et philosophique exceptionnelle.