Peintre d'origine suisse naturalisé français en 1900, Félix Vallotton (1865-1925) a abordé les principales tendances esthétiques des deux siècles. Dès sa jeunesse, il refuse l'enseignement conventionnel des Beaux-Arts, se met à la gravure, puis intègre le groupe des Nabis et de La Revue blanche, peignant alors des portraits et des scènes urbaines. Mais très vite, il touche à tous les registres : nus, natures mortes, scènes intimistes, allégories et grandes machines mythologiques. Il traite ces sujets avec un sens poussé du réalisme, dans un aspect lisse et froid, un dessin précis découpant la forme et des cadrages audacieux. Interprète facétieux de ce qui l'entoure, il s'affranchit des conventions et pose un regard ironique sur le monde.