Une femme meurt dans un accident de voiture, laissant derrière elle deux enfants en bas âge et un compagnon entièrement dépassé qui a bien du mal à faire face. Il entame une dépression nerveuse, rencontre la femme de sa vie mais ne parvient pas à tomber amoureux d'elle, pense au suicide mais n'est pas assez bricoleur pour cela ; il réapprend à vivre, à composer avec l'absence, à désirer.
Comment peut-on accepter, dans la réalité des gestes du quotidien, la disparition brutale d'un être aimé ? Comment revit-on, en imagination et par le biais des autres, le regard de l'entourage, les questions des enfants, la relation qui nous a liée avec une personne que l'on a si bien connue ? Comment se reconstruire en dépit de la culpabilité d'être celui qui demeure ?
Philippe De Jonckheere écrit la perte avec une force et une lucidité rares. Avec une grande délicatesse, une sensibilité à fleur de phrase et un rythme singulier, ce roman traversé d'éclats d'humour noir restitue l'expérience du deuil dans toute sa crudité ordinaire, révèle la dimension pleinement physique, corporelle, de cette épreuve, et comment, peu à peu, on apprend à la surmonter.