Sous la forme de cinq entretiens entre des religieuses, un roman érotique du XVIIe siècle détournant le discours religieux.

Sous la forme de cinq entretiens entre soeur Agnès et soeur Angélique, prétendument racontés à la mère abbesse du couvent par l’abbé du PRAT pour tenter de « rendre à la voix et aux actions le beau feu dont elles ont été animées », Vénus dans le cloître – paru dès 1672 – inaugure le roman érotique d’éducation sexuelle à l’adresse des jeunes filles, dont Thérèse Philosophe et Le Rideau Levé ou L’Éducation de Laure seront les fleurons.

Ici, l’évocation des plaisirs emprunte à la religion son vocabulaire et à la rhétorique ses subtilités pour subvertir plus sûrement et de l’intérieur la morale close de l’Église. Et, par le jeu du paradoxe, donner à ce roman précurseur une grande liberté de ton. « Abbé du PRAT » est un pseudonyme que prit le grand vicaire du diocèse de Nantes pour publier cet ouvrage érotique.