Voici le parcours d’un jeune homme à l’âme artiste, échappé d’une famille aux mœurs rigoristes d’un petit village des Highlands, en Écosse. Il gagne la ville d’Inverness, qui lui semble le seul endroit propice à la construction de sa vie d’adulte solitaire. Il part à la recherche d’une sœur oubliée, visite avec elle une île des Hébrides où il découvre sa vocation, et où il finit par s’installer. Et, dans ce chemin, il va faire plusieurs rencontres fortes : son père et sa mère, à travers le legs qu’il reçoit d’eux ; un amour bref mais déterminant, qui l’initie notamment aux alcools fins ; des amitiés passagères ou durables, sensuelles ou platoniques, dans le désir constant de partager sa conception de l'amour dans la solitude indispensable.